世界最小貓科動物! 超萌「鏽斑豹貓」用手掌就能輕鬆捧起 貓奴秒融化 : 求收編~

貓科動物有非常多種，除了平常我們熟悉的獅子、老虎、豹、家貓以外，還有許多罕見的瀕危動物，每一種都極具特色和魅力。之前我們介紹過幾種大型貓科動物，但是你知道嗎？世界上有一種迷你貓科，除了有顏值身手也相當不凡，牠就是超級可愛的「鏽斑豹貓(Rusty-spotted cat)」！

 ▲鏽斑豹貓是全世界體型最小的野外貓科動物

牠們主要生活在印度乾燥灌木叢以及斯裡蘭卡的雨林或高山森林裡，毛皮外層有如鐵鏽般的紅褐色斑點，腹部和四肢內部為白色，頭頂4條以及臉頰兩條黑色條紋為最明顯特徵，圓圓的眼睛以及稍大的雙耳看起來就像小貓一樣稚嫩，即使是成貓體型大約也僅40公分左右，和家貓的幼貓差不多，是全世界體型最小的貓咪，連叫聲也像小貓，因此被稱為「童顏的貓咪」！牠們的好身手可以彌補身材先天上的不足，生性好奇又大膽，喜歡四處探險，行動敏銳，除了一對大耳朵幫助聽力，視力更是人類的6倍之強，比起許多被稱為近視眼的貓咪簡直強上許多，再加上非常強大的嗅覺辨識能力，還能爬樹、涉水，靈活的牠們，簡直就是叢林裡的小精靈！

▲外型和叫聲都與家貓幼貓非常相似，成年的體型大約只有30～40公分左右，用手掌就能輕鬆捧起

鏽斑豹貓擁有良好的求生技能，體型嬌小加上身上彷彿落葉的保護色能在遇到危機時輕鬆避開，牠們習慣獨來獨往 , 在每一次交配時母貓雖然會產下1～3隻幼貓，但通常只有一隻能順利長大，再加上棲息地的破壞以及人類的獵捕，目前已經被列入瀕危的物種，而印度與斯裡蘭卡政府也正式立法嚴禁獵捕鏽斑豹貓，希望透過保護能不要讓這些可愛的貓咪消失在地球上！

▲毛皮具有保護色，能讓牠們避開危險

▲這個超萌貓咪目前已是瀕危物種！

貓科動物

貓科包括獅子、老虎和豹等動物，是食肉目的9個科中最具肉食性的哺乳動物。第一種的貓科動物出現於漸新世，人們更熟悉的家貓和人類在一萬年前開始有關連。家貓的野生種親戚野貓，仍然生存在歐洲、非洲和亞洲東部等地，雖然棲地破壞限制了其居住範圍。其他貓科動物中知名的成員有包括如獅子、老虎、豹和美洲豹等大貓，以及其他如美洲獅、獵豹、猞猁、獰貓和短尾貓等貓亞科動物。已滅絕的劍齒虎亞科為真的貓科動物，而其他如袋劍齒虎和獵貓等相似的動物則不是。

已知現今世上有41種貓科動物，牠們都源自一個共同的祖先。這些物種源自於亞洲，且經由陸橋散布至各洲去。根據發表在《科學》上，由美國國家癌症研究所的Warren Johnson和Stephen O'Brien對粒線體基因和細胞核基因所做的研究，確定了貓的祖先在白令陸橋和巴拿馬地峽至少10次洲與洲的雙向遷徙之間，演化出8個主要的世系。其中，豹屬是最古老的，而貓屬則是最年輕的。他們估計大約百分之60的現存物種是在最近的100萬年內演化出來的。大多數的貓科動物有18或19個染色體倍性。新世界（中南美）中的貓有18個染色體倍性，這可能是導因於兩個較小的染色體結合成了一個較大的染色體之故。在此發現之前，生物學家大多不能由化石的記錄中建立出貓的分類樹，因為不同物種的化石看起來都很相似，主要是尺寸上的不同。

貓科動物最親近的親戚被認為是麝貓、鬣狗和獴。所有的貓科動物都有一種基因異常，使得牠們嘗不到甜味，亦無法消化大分子醣，故成為純肉食動物。

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