不只消暑!研究:洗冷水澡促心理和心臟健康 還可改善免疫力
隨著炎熱夏季到來,許多人選擇洗冷水澡或跳進冰水中消暑,而其竟然還有意想不到的健康益處。專家指出,「冷水浸泡」(cold water immersion)能促進心臟健康、肌肉恢復和紓解壓力,還可改善情緒、增加精力或精神敏銳度。
人類為了健康益處將自己浸入冷水的歷史悠久,可追溯到古希臘時期,時至今日也有大量針對「冷療法」(cryotherapy)的研究,許多人好奇「洗冷水澡」是否也能對身體有益?
心理和心臟健康
杜克大學(Duke University)整形外科副教授兼老化中心高級研究員西蒙(Corey Simon)指出,單純關於冷水澡健康益處的研究相當稀少,且多是以健康的年輕人為研究對象,但根據現有的資訊,他認為冷水澡的大部分好處來自適應和克服壓力(冰冷)的心理過程。
一項2022年10月發表在《當代心理學》(Current Psychology)期刊的研究顯示,參與者在進行幾輪深呼吸、呼氣和屏息的呼吸技巧後,以攝氏10度至14度的水溫洗澡,每天最多1分鐘,連續2週,結果發現壓力水平比對照組低。
運動生理學家瑞德(Rachelle Reed)也表示,冷水澡可能改善情緒和精力、提高精神敏銳度、這是因為沖冷水過程中,腎上腺素、去甲腎上腺素和多巴胺的增加,帶來愉悅效果。
冷水澡的溫度衝擊也可能暫時給心血管系統帶來壓力,導致血壓、心率和呼吸率飆升,藉此改善血液循環,促進心血管健康。
改善免疫力
沖冷水澡也可能有助於增強免疫系統。一項2016年9月在荷蘭進行的研究發現,花30至90秒沖冷水澡者,生病時間減少29%,也有人士表示,在洗冷水澡期間生病的次數減少。
誰應避免冷水澡
專家提醒,有心血管問題、循環問題、知覺問題(如雷諾氏病Raynaud’s disease或神經病變)或糖尿病者,在未諮詢醫生前不應嘗試冷水澡。懷孕、剛動過手術、受到酒精或藥物影響者也是如此。
另外,別在重訓後立即沖冷水澡,因為將破壞增肌的發炎過程。
冷水澡建議怎麼洗
專家表示,太快從熱水轉成冷水可能使身體不堪負荷,建議先調成溫水,再慢慢變成冷水。沖冷水時間則先一次15到30秒,每隔幾週增加15秒左右時間。建立耐受程度時,可嘗試箱式呼吸(也稱方形呼吸box peathing),吸氣四次,屏氣四次,呼氣四次,屏氣四次。同時,須隨時注意身體的回饋及任何讓自己遠離寒冷的暗示。
另外,洗冷水澡也並非改善健康的萬靈丹;應搭配健康飲食、充足水分和睡眠、體力活動才是最佳解。