奇觀!原來是由海馬爸爸懷孕生產,過後千隻寶寶從牠腹部「噴湧」而出生!

奇觀!原來是由海馬爸爸懷孕生產,過後千隻寶寶從牠腹部「噴湧」而出生!

大多數動物都是由雌性負責生產,但還是有些特例,海馬就是其中之一。

海馬的生殖方式相當引人注目。在繁育小海馬之前,雌雄海馬要進行複雜的求偶儀式,雙方都可能會改變顏色、並肩游泳,並在翩翩起舞中並排旋轉。最終的求偶舞蹈可以連跳八小時。

懷孕的雄海馬。

最後,雌海馬會將受精卵產在雄海馬肚子裡的育兒囊(孵卵囊)中——最多可達1,500隻卵。雄海馬的育兒袋此時會形成濃密的血管網層,和胚胎血管網密切接連,以供應營養,經過9至45天的懷卵期,再孵出發育成熟的小海馬。

在此期間,海馬群會向較淺的海域移動,尋找較合適的生產環境。初生的小海馬數量可達千隻以上,體長約0.6~1釐米。

近期《國家地理雜誌》(National Geographic)在臉書上分享了雄海馬生產的鏡頭。只見雄海馬腹部鼓得大大的,生產前不停頂撞腹部,隨後育兒囊打開,小海馬一批接著一批「噴湧」而出。生產中,海馬爸爸不斷收縮腰部,讓小寶寶都能順利出世。

懷孕的雄海馬

在人工養殖環境下,飼養員會給小海馬餵食輪蟲和仔蝦,成活率較高。而在天然環境下,雖然在爸爸腹中孵化,避免了成為其它魚類的腹中餐,但出生後的小海馬,20隻只有1隻能活下來。

特別是廣泛的捕殺,造成海馬數量大為減少——54個品種中,已有11個被列入易危和瀕危級別。儘管所有海馬都受到《國際瀕危野生動植物種國際貿易公約》的保護,但由於海馬是一味名貴中藥材或補品,走私仍然屢禁不止。

海馬寶寶數量如此巨大,生存又是如此艱難,讓人真心感到當爸爸懷胎生子的辛勞!

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