500年木乃伊恍若剛死數週 解剖後的發現讓科學家稱奇

阿根廷發現的這具500多年的木乃伊,來自一名15歲少女。科學家對她的解剖結果很驚人。(Flickr)

​一具來自印加文化的15歲少女木乃伊,儘管死於500年前,但它的皮膚依然水潤豐滿,彷彿剛去世不久。科學家對其進行解剖,發現的情況更是讓人震驚。報導介紹,這種木乃伊在南美洲並不罕見。

15歲印加少女死後變成木乃伊

1999年,科學家們在南美洲阿根廷尤耶亞科火山(Llullaillaco)發現了一對木乃伊,這兩具木乃伊分別屬於一名7歲男童和一名15歲少女。木乃伊保存完好,被發現時皮膚仍然有彈性,看起來彷彿是睡著後死去了,猶如剛剛去世幾週。

在此之後,考古學家在這一地區再次發現一具木乃伊,隸屬於一名6歲的女童。因這具木乃伊遭到過雷擊,所以這具木乃伊被命名為「雷擊女童」。

尤耶亞科火山位於西安第斯山脈中部,是目前地球上海拔最高的休眠火山,上一次噴發在1877年,也即在過去的140年,這座火山一直呈現休眠狀態。

尤耶亞科火山最高處海拔6739米,矮於世界上最高的活火山、海拔6887米的智利內瓦都·奧霍斯-德爾薩拉多火山(Nevado Ojos del Salado)。

近年發現的這些木乃伊確認來自於印加文化,已經死了大約500多年,而這對男童少女的體內攜帶著的祕密,更讓科學界好奇。

被餵養一整年的孩子 有特殊用途

「生命科學」網站(Live Science)在2012年報導,經過科學家十幾年的研究,在當年7月公開的報告中描述了其中的少女、15歲的梅登(Llullaillaco Maiden)和男童、7歲的柏艾(Llullaillaco Boy)的詳細情況,內容驚人。

「過去這段時間的研究發現,男孩和少女是祭祀的供品,在被用於祭祀之前,都被餵養到長得胖胖的。」報導介紹,「他們在被祭祀前的一年時間裡,每天被餵食讓人開心的美味佳餚,其中除了土豆、常見的蔬菜等,還包括高級食物,這些包括玉米和乾羊駝肉。」

報導介紹,在這一年時間中,將被用於祭祀的這2個孩子吃得白白胖胖,而印加社會的普通大眾則正處於飢荒之中,沒有足夠的食物,更別說美味的玉米和乾羊駝肉。

等到祭祀的那一天,這2個孩子被餵食了毒藥,所以梅登和柏艾的死亡日期是同一天。

炒嫩蛋、烤土豆和培根。示意圖。

機緣巧合 被祭祀的孩童遺骸保存完整

英文「大紀元」網站報導,尤耶亞科火山的高海拔,讓這一地區的氣候寒冷,氣溫低於零點。這對男童少女被毒死並用於祭祀儀式之後,他們在火山腹地滴水成冰的環境裡,被迅速急凍,並在其它自然條件的影響下,成為木乃伊。

「印加人並不常常舉行這種祭祀儀式。」美國考古學家約翰·萊因哈德(Johan Reinhard)介紹,「祭祀儀式使用孩童,是因為印加人認為孩童最純淨。」

考古學家們介紹,在印加文化中,如果出現飢荒或者導致眾多人死亡的事件,例如大瘟疫等發生時,會舉行隆重的祭祀儀式,這一儀式會使用孩童作為祭祀品,把他們毒死。

「當我第一眼看到她的雙手時,我的後背直冒涼氣,因為這雙手看起來彷彿還活著。」萊因哈德說。

不過這一對木乃伊為什麼看起來一點都不像來自500年前,更像剛死幾週的遺體,科學家至今仍沒有形成一個統一的意見和推測。

 少女木乃伊的解剖結果震驚科學界

在屍體保存得極其完好之外,學術界在解剖梅登的木乃伊時,發現梅登的兩個肺臟都被細菌侵蝕了。經過化驗確診,梅登肺部的感染類似結核菌。

紐約城市大學約翰傑伊刑事司法學院的安吉麗可·柯薩爾斯(Angelique Corthals)說:「在古老的人體組織中檢測到病原體並不新鮮,但問題是,直到現在我們仍不能確定這些傳染病毒是潛伏的還是活躍的 。」

「我們的技術為解開一些歷史上最大的謎團打開了一扇新門,比如1918年極具破壞力的流感。」安吉麗可說,「這些也讓我們加深了對未來重大威脅的認識,比如新型傳染病原或者已知傳染病的再次流行等。」

工作人員在展示採集的傳染病樣本。示意圖。(AFP)

責任編輯:茉莉

參考來源

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