研究：美過去核試造成數十萬美國人喪生

▲1953年美國內華達州測試場的原子炮試爆檔案照(路透)

美國網路新聞網站「石英」報導，一項新研究指出，美國為研發核武所付出的代價，遠高於先前的估計，從1951年到1973年，約有34萬到69萬名美國人因核彈爆炸後的輻射落塵而死亡。

石英指出，亞利桑那州大學經濟學家梅爾斯（Keith Meyers）的一項研究，追蹤輻射落塵的致命效果，發現美國民眾多半是從距離核彈試爆場很遠之處生產的食用牛奶中，接觸或攝取到這類落塵。

研究發現，從1951年到1963年，美國曾在內華達州地面測試多枚核武。當時的武器研究人員也許是不了解輻射落塵的危險性，或是明明了解但忽略，總之曾使成千上萬美國人暴露在輻射落塵之下。核子反應所散放出的物質，在高劑量下會致人於死，即使是低劑量，也會造成癌症，但過去曾有研究人員及自願者，直接站在核武空中爆炸的下方，試圖證明其安全無虞。

其實核反應後散放的物質不只會留在測試地點，還會在大氣中飄散。有些測試地點附近社區民眾的癌症比率上升，美國政府已不再掩飾輻射落塵能致命的事實。

石英說，美國國會曾為住在核武測試場附近且暴露在輻射物下的民眾及鈾礦工人，付出超過20億美元（約台幣603億元），但要測量這種核武測試的全部影響很難，因為這要靠數據推斷，從遭輻射落塵汙染最嚴重社區所受的影響，推斷出全國的影響。過去曾有一項全美的估計發現，美國核武測試總共造成4萬9000件癌症死亡案例。

梅爾斯藉由一種新方法，估算美國核武測試的總影響：當牛攝取到風散播來的輻射落塵時，牛奶就變成把輻射物傳給人的重要管道，由於當年牛奶多為地方製造，牛吃了草，生產的牛奶運送到鄰近社區，比對全國牛奶中的碘131，就能追查全美輻射狀況。

梅爾斯發現，美國核武測試透過輻射汙染牛奶所造成的死亡人數，很可能是人們原先料想的7到14倍。換句話說，從1951年到1973年，估計約有34萬到69萬美國人因輻射落塵致命，那些人多半居住在美國中西部及東北部。

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